Art floral : les bases pour composer ses fleurs soi-même

L’art floral, c’est l’art de composer avec des fleurs et des végétaux : un bouquet tenu à la main, une composition dans un vase ou une coupe, une décoration de table. Il ne demande ni école ni matériel coûteux. Il repose sur quelques règles de proportion, une forme, un accord de couleurs et des fleurs bien préparées.

Ce dossier les donne dans l’ordre où on les apprend : préparer les tiges, choisir la proportion et la forme, accorder les couleurs, puis faire durer le bouquet, le faire sécher, et garder en vie les plantes qu’on offre ou qu’on reçoit. Il s’adresse à qui veut composer chez soi, pour sa table ou pour offrir, comme le ferait une fleuriste.

1,5 à 2 fois

la hauteur du vase pour la tige la plus haute

85 %

des fleurs coupées vendues en France viennent de l’étranger

7 692

entreprises de fleuristes en France en 2023

4 à 5 h

dans l’eau pour préparer les tiges avant de composer

1. Préparer les fleurs avant de composer

Une composition se rate souvent avant le premier geste, avec des fleurs qui n’ont pas bu. Les fleuristes les « conditionnent » :

• couper chaque tige en biseau, au couteau ou au sécateur bien affûté : les ciseaux écrasent les vaisseaux qui conduisent l’eau ;
• retirer toutes les feuilles qui se retrouveraient sous l’eau ;
• plonger les tiges dans une eau profonde et tiède, environ 43 °C selon la fiche de l’université Cornell, et laisser reposer 4 à 5 heures ou une nuit dans une pièce fraîche ;
• tenir les fleurs loin des fruits : les fruits mûrs dégagent de l’éthylène, qui fait faner plus vite.

Les fleurs ainsi préparées tiennent mieux en vase. Le détail des gestes qui font gagner des jours, et des remèdes qui ne servent à rien, est dans faire durer un bouquet.

2. La proportion entre le vase et les fleurs

C’est la règle qui change le plus le résultat. La règle japonaise traditionnelle, reprise par l’Encyclopaedia Britannica, veut qu’une composition fasse au moins une fois et demie la hauteur de son contenant. Les fiches de vulgarisation des universités Cornell et du Nebraska donnent la fourchette : la tige la plus haute mesure 1,5 à 2 fois la hauteur ou la largeur du contenant. La fiche de Cornell précise que ces deux fois se comptent au-dessus du col, et qu’il faut ajouter la partie de tige qui plonge dans le vase.

Exemples calculés par nous à partir de la règle. Une fiche de l’université d’État du Michigan rappelle que cette « vieille règle » reste un bon point de départ, sans être une loi.

Le point focal, la fleur la plus grosse ou la plus foncée, se place juste au-dessus du bord du contenant : c’est là que l’œil se pose d’abord.

3. Les formes de base

Toute composition suit une silhouette. Les fiches d’art floral des universités américaines en décrivent une dizaine ; ces sept suffisent pour commencer.

On distingue aussi trois façons de remplir la forme : la ligne (peu de fleurs, des branches qui dessinent), la masse (des fleurs serrées, la forme pleine) et la ligne-masse, qui mêle les deux. L’équilibre peut être symétrique ou asymétrique ; la Britannica juge le second souvent plus plaisant à l’œil.

4. Les couleurs

Quatre accords suffisent, tous lus sur le cercle chromatique :

• monochrome : les nuances d’une seule couleur, du rose pâle au framboise ;
• analogue : des couleurs voisines sur le cercle, comme le violet, le rouge violacé et le bleu violacé ;
• complémentaire : deux couleurs opposées, rouge et vert, jaune et violet ;
• triade : trois couleurs à égale distance, comme le rouge, le bleu et le jaune.

Une couleur foncée paraît plus lourde qu’une claire : une rose rouge foncé « pèse » plus qu’un œillet rose pâle de même taille. D’où l’usage de placer la couleur la plus foncée ou la plus vive au point focal, et les boutons et les tons clairs en haut et sur les bords. Pour le sens qu’on prête à chaque couleur, voir le dossier du langage des fleurs.

5. Les styles

Le bouquet champêtre imite le pré : fleurs de saison, tiges de hauteurs inégales, feuillages libres, aucune forme trop nette. C’est le style le plus facile pour débuter et celui des fleurs du jardin ; le tutoriel bouquet champêtre en donne le montage en spirale et les fleurs mois par mois.

Le bouquet anglais est rond, serré et généreux : roses de jardin, pivoines, feuillages gris, souvent monté en spirale. On place une fleur au centre, puis chaque tige ajoutée se pose en biais en tournant le bouquet toujours dans le même sens ; les tiges se croisent en un seul point, qu’on lie à environ 20 cm sous les têtes.

L’ikebana est l’art floral japonais. Le bouddhisme l’introduit au Japon au VIe siècle, et la première trace écrite de l’école Ikenobo, la plus ancienne, date de 1462. Les autres grandes écoles s’appellent Ohara et Sōgetsu. L’ikebana travaille la ligne et le vide plus que la masse : peu de tiges, piquées sur un kenzan, le pique-fleurs japonais à pointes de métal.

Le style d’artiste floral contemporain, enfin, mêle tout cela avec des végétaux inattendus : branches, graminées, fruits, fleurs séchées. Il suppose d’avoir les bases ; c’est à cela que servent les règles de proportion et de forme ci-dessus.

6. Le matériel minimal

Et la mousse florale ? La mousse verte des fleuristes est un plastique, du phénol-formaldéhyde. En 2020, une équipe de l’université RMIT de Melbourne a montré que ses microparticules sont avalées par les six espèces d’animaux aquatiques testées, et que les composés qu’elle relâche dans l’eau sont toxiques pour des embryons de poisson zèbre. Le grillage, la grille de ruban adhésif et le kenzan font le même travail, se réutilisent et ne finissent pas dans l’évier.

7. Faire durer les fleurs

Un bouquet bien préparé et entretenu gagne plusieurs jours de vase. Recouper, changer l’eau, ajouter le sachet de nutriment, éloigner de la chaleur : ces gestes sont mesurés par les études de post-récolte. L’aspirine, le sucre, la Javel ou la pièce de cuivre ont aussi été testés, ou jamais : les résultats sont bien plus contrastés que ne le disent les astuces de grand-mère. Tout est dans faire durer un bouquet : ce qui marche vraiment, remède par remède.

8. Faire sécher des fleurs

Un bouquet peut se garder des mois une fois sec. À l’air tête en bas (2 à 3 semaines), au gel de silice (quelques jours), au micro-ondes, sous presse ou dans un fond d’eau pour l’hortensia : chaque méthode a sa durée, son rendu et ses fleurs. Le guide complet : faire sécher des fleurs, méthodes et durées.

9. Les plantes qu’on offre

Deux plantes en pot reviennent chaque hiver dans les cadeaux, et ne demandent pas du tout les mêmes soins.

• Le poinsettia, ou étoile de Noël, est une plante de saison qui craint le froid sous 10 °C et dont la toxicité est très exagérée : sa fiche donne la plante, sa durée de vie réaliste et les données sur sa toxicité, dans poinsettia, l’étoile de Noël. Pour le garder beau jusqu’en février et comprendre pourquoi il perd ses feuilles : l’entretien du poinsettia.
• L’orchidée Phalaenopsis se garde des années et refleurit, à condition de ne pas la noyer et de lui offrir des journées sous 26 °C : l’entretien de l’orchidée offerte, réglage par réglage.

D’où viennent les fleurs qu’on compose

En France, près de 85 % des fleurs coupées vendues viennent de l’étranger, surtout des Pays-Bas ; la production française en couvre environ 15 %, selon VALHOR, l’interprofession de l’horticulture, en 2026. Le nombre d’exploitations de fleurs coupées est passé de 8 000 en 1985 à moins de 300. Composer avec des fleurs de saison, du jardin ou d’un producteur proche, c’est aussi choisir des tiges qui ont voyagé moins longtemps.

Les fleuristes, eux, étaient 7 692 entreprises en 2023, dont plus des deux tiers en centre-ville. Pour trouver ceux de l’Orne, commune par commune, voir l’annuaire des fleuristes de l’Orne.

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